Le fleuve Zambèze descend sur 1 708 mètres sur 2 574 kilomètres avant d'atteindre l'océan Indien, mais le tronçon de 25 kilomètres en amont des chutes Victoria reste l'une des rares voies navigables pérennes d'Afrique australe intactes par les barrages hydroélectriques. Cette section, désignée parc national du Zambèze en 1979, abrite des populations permanentes d'éléphants, d'hippopotames et de crocodiles du Nil malgré les sécheresses prolongées du Zimbabwe. La croisière au coucher du soleil sur le pont de luxe opère depuis Pure Africa Waterfront, une jetée privée construite en 2018 pour remplacer le vieux site de lancement municipal qui servait aux opérateurs depuis les années 1970. Le Zambezi Explorer lui-même est un navire ponton à double coque commandé en 2016, conçu avec un pont supérieur surélevé qui s'élève à 2,4 mètres au-dessus de la ligne de flottaison. Cette élévation est importante : les groupes d'hippopotames font surface à moins de 15 mètres des navires qui passent, et les lignes de vue du pont de luxe dégagent entièrement la cabine inférieure, offrant des vues imprenables sur les îles et les bancs de roseaux où les crocodiles se prélassent pendant la dernière heure de clarté. Le pont supérieur peut accueillir 24 passagers sur des sièges rembourrés, réservés exclusivement aux réservations de catégorie luxe. Les passagers de la catégorie standard restent sur le pont principal, où les garde-corps latéraux limitent les angles de vue pour la photographie lors des approches de la faune. L'itinéraire de la croisière suit un arc en amont depuis le point de lancement, passant devant l'île de Kandahar et la façade du Zambezi River Lodge avant de faire demi-tour à la limite des eaux territoriales zambiennes. La lumière du soir sur le Zambèze se transforme entre 17h45 et 18h30, lorsque le soleil descend derrière la forêt de mopanes sur la rive ouest et que la surface de la rivière passe de l'olive-brun au cuivre. Les guides coupent les moteurs pendant ces quelques minutes, et le seul son est l'expiration des hippopotames et le clapotis occasionnel d'un pygargue vocifère attrapant des tilapias dans les hauts-fonds. Les départs ont lieu tous les jours à 16h00 de novembre à février, se décalant à 16h30 pendant les mois d'hiver lorsque le coucher du soleil arrive plus tôt. Le navire retourne à la jetée vers 19h00, bien après la tombée de la nuit. Les opérateurs exigent que les passagers présentent une preuve de paiement du parc national du Zambèze — 12 USD par personne — lors de l'enregistrement ; ces frais de conservation sont distincts des billets de croisière et financent les patrouilles anti-braconnage le long des 56 kilomètres de front de rivière. Les billets pour la croisière au coucher du soleil sur le pont de luxe du Zambezi Explorer sont émis avec des numéros de siège assignés pour éviter l'encombrement sur le pont supérieur lors de l'embarquement.